Sistema de Tierra Física
Definición
¿Una tierra física, también conocida como sistema de puesta a tierra, es una conexión conductora de baja resistencia entre un equipo eléctrico y el suelo. En la industria petrolera, donde se manejan equipos de alto voltaje y se trabaja con materiales inflamables, un sistema de tierra física es esencial para la seguridad. Su principal objetivo es ofrecer un camino de escape a las corrientes de falla y las cargas estáticas, que pueden acumularse debido a la fricción o a fenómenos como los rayos.
Implementación en Pozos Petroleros
La implementación de una tierra física en un pozo petrolero es un proceso meticuloso que sigue normas de seguridad estrictas. Generalmente, se realiza en varios puntos críticos del área de trabajo, incluyendo:
- Torre de perforación: Para proteger contra descargas de rayos.
- Generadores y motores eléctricos: Para asegurar que cualquier falla de aislamiento sea dirigida a tierra.
- Tanques de almacenamiento de hidrocarburos: Para disipar la carga estática que puede generarse durante el llenado o vaciado, evitando chispas que podrían causar una explosión.
- Estructuras metálicas: Todas las estructuras grandes y metálicas deben estar interconectadas y aterrizadas.
Componentes Principales:
Electrodo de tierra: Es una varilla o una red de varillas de cobre o acero recubierto de cobre que se clavan en el suelo.
Conductor de tierra: Un cable de cobre de alta conductividad que conecta los equipos y estructuras al electrodo de tierra.
Punto de conexión: Lugares específicos y accesibles para conectar y desconectar el sistema, facilitando el mantenimiento y las inspecciones.
Proceso de Instalación:
- Estudio de suelo: Se mide la resistividad del suelo para determinar la configuración más eficaz del sistema de tierra. Un suelo con baja resistividad es ideal.
- Instalación del electrodo: Se clavan las varillas de tierra en el suelo a una profundidad específica. En algunos casos, se puede usar una red de mallas para mejorar la disipación.
- Interconexión: Todos los equipos y estructuras metálicas se conectan entre sí y luego al electrodo de tierra usando el conductor de tierra.
- Pruebas: Se realizan mediciones de resistencia para asegurar que el sistema cumple con las normas. Una baja resistencia es indicativa de un sistema eficaz.
La tierra física es un componente de seguridad crítico en la operación de pozos petroleros, diseñado para proteger la vida humana y la propiedad al controlar la energía eléctrica no deseada.
